Goodyear XPLR Inter/Slick & Zipp 303 XPLR. Opony i koła dla siebie stworzone?

Nie da się ukryć, że wzrost popularności kolarstwa gravelowego w Polsce i na świecie jest ogromny. Za popularnością podąża ogólny wzrost poziomu ścigania na zawodach, co w skrócie oznacza coraz większe średnie prędkości sportowej czołówki. Ta zwiększająca się popularność i coraz wyższe tempo, jak wiemy oznaczają jedno – sprzętowy wyścig zbrojeń.

Producenci wiedzą, że tam gdzie rosną prędkości, tam coraz większą rolę odgrywa aerodynamika. Nie każdy z nas – użytkowników rowerów uświadamia sobie fakt, że opór aerodynamiczny jakiego doświadczamy na rowerze będzie czterokrotnie większy jeżeli zwiększymy prędkość tylko dwukrotnie. Matematycznie to ujmując – opór aerodynamiczny rośnie z kwadratem prędkości. Konstruktorzy mając tego świadomość, coraz częściej, tak jak w kolarstwie szosowym projektują również gravelowe ramy aero, a także, jak w przypadku tematu tego artykułu uwzględniają kwestie aerodynamiki w konstrukcji kół i opon.

Markę Goodyear przede wszystkim kojarzymy z oponami samochodowymi segmentu premium. Już od pewnego czasu, dzięki współpracy z gigantem Rubber Kinetics marka ta jest obecna w branży rowerowej. Również na polskim rynku.

Miłośników kół Zipp na pewno ucieszy fakt, że Goodyear współpracując przez ponad dwa lata z producentem marki należącej do Srama stworzył serię Fitment, która co do zasady przewiduje, że zestaw obręcz-opona powinien konstrukcyjnie stanowić spójną całość. Tak powstały już m.in. szosowe modele Goodyear Vector R: Z30 NSW, Z30 SW oraz Z35 SW – zoptymalizowane do stosowania z kołami Zipp 303 oraz Zipp 353. Nie o nich jednak dzisiaj.

Jak wspomnieliśmy na początku kolarstwo gravelowe obecnie przeżywa swój rozkwit. Do tej pory powszechnie produkowane obręcze gravelowe to najzwyczajniej w świecie wzmocnione obręcze szosowe. Problem polega na tym, że obręcz szosowa przewiduje montaż wąskiej opony szosowej. Jeżeli na taką obręcz założymy szerszą oponę gravelową to po pierwsze ucierpią jej właściwości trakcyjne, a po drugie powstanie strefa zwiększonego oporu aerodynamicznego. Dlatego też, Goodyear, kontynuując wspomnianą serię Fitment skonstruował opony gravelowe XPLR Inter oraz XPLR Slick, które przewidziano do montażu wyłącznie na 32. milimetrowych obręczach gravelowych typu hookless w kołach Zipp 303 XPLR.

Jak wygląda profi opony gravelowej, założonej na obręcz szosową o standardowej szerokości 25 mm? Nie tak jak powinien. Krótko mówiąc.

Przekrój taki przypomina grzybka, albo żarówkę. Niesie to za sobą pogorszenie podparcia ścianek bocznych, co z kolei wymusza konieczność stosowania wyższego ciśnienia, co dalej prowadzi do pogorszenia przyczepności i potencjału tłumienia nierówności – pojawia się efekt podskakującej piłeczki. Cały ten zestaw negatywnych cech skutkuje między innymi znacznie szybszym zmęczeniem kolarza, co jeszcze bardziej potęguje się na długich dystansach. Do tego dochodzi powstanie sporej strefy oporu aerodynamicznego za ściankami bocznymi w kierunku obręczy, co jak wspomnieliśmy już na początku ma duże znaczenie, zwłaszcza przy większych prędkościach. Cichaczem i bezsensownie podkradane są nam drogocenne waty.

Czy jest na to lekarstwo?

Jest. Do problemu jednak trzeba podejść holistycznie – czyli tak jak zrobił to Goodyear z Zippem. Wspólnie opracowano taki zestaw opon i kół aby uzyskać właściwy profil opony i niemalże całkowicie pozbyć się hamulca aerodynamicznego, który przydatny jest tylko w lotnictwie.

Opracowując zestaw: 32. mm obręczy typu TSS (hookless) o proporcjonalnej wysokości stożka, wraz z oponą zaprojektowaną wyłącznie do stosowania na takiej obręczy osiągnięto bardzo czysty-laminarny przekrój aerodynamiczny oraz prawidłowy profil opony, zapewniający pewne podparcie oraz właściwe układanie się na podłożu, a także minimalizujący prawdopodobieństwo uszkodzenia ścianek bocznych.

W wyniku współpracy Goodyear x Zipp powstały dwa modele przeznaczone do gravelowego ścigania:

Goodyear XPLR Slick: opona wyścigowa typu semi-slick, idealna do jazdy na gładkich i umiarkowanie nierównych nawierzchniach, gdzie występują warunki na rozwijanie dużych prędkości. Zaprojektowana wyłącznie do współpracy z nowymi kołami Zipp 303 XPLR.

Rozmiar i waga: 700×40 / 440 g

Goodyear XPLR Inter: wszechstronna opona do wyścigów gravelowych, przeznaczona na trudniejsze, bardziej wyboiste warunki niż dla XPLR Slick. Zoptymalizowana konstrukcja, geometria i objętość zapewniają doskonałe tłumienie drgań i przyczepność w terenie przy minimalnym oporze aerodynamicznym. Zaprojektowana do współpracy wyłącznie z kołami Zipp 303 XPLR.

Rozmiar i waga: 700×45 / 525 g

Wszystkie opony XPLR posiadają lekką osnowę, ochronę bocznych ścianek M:Wall oraz wysoko-przyczepną mieszankę Dynamic:UHP o niskich oporach toczenia

Oficjalnym dystrybutorem marki Goodyear Bicycle Tires w Polsce jest firma Pro Bikes.